नई दिल्ली– महानिदेशक वी.एस. पठानिया ने आज तटरक्षक बल के 24 वें प्रमुख के रूप में अपना पदभार ग्रहण किया। पठानिया ने के नटराजन की जगह ली है।
चार माह पूर्व वीरेंद्र सिंह पठानिया तटरक्षक मुख्यालय दिल्ली में अतिरिक्त महानिदेशक के पद पर तैनात हुए थे। रक्षा मंत्रालय ने अब उन्हें तटरक्षक बल का महानिदेशक नियुक्त किया है।
बता दें की पठानिया रक्षा सेवा स्टाफ कॉलेज, वेलिंगटन और राष्ट्रीय रक्षा कॉलेज, नई दिल्ली के पूर्व छात्र हैं। पठानिया अर्हता प्राप्त हेलीकॉप्टर पायलट हैं और उन्होंने मद्रास विश्वविद्यालय से रक्षा और सामरिक अध्ययन में मास्टर डिग्री ली है। पठानिया ने अमेरिकी कोस्ट गार्ड के साथ खोज और बचाव तथा बंदरगाह संचालन में विशेषज्ञता हासिल की है।
36 वर्षों से अधिक के अपने शानदार करियर में, उन्होंने कई प्रमुख नियुक्तियां की हैं, जिनमें गांधी नगर में कमांडर तटरक्षक क्षेत्र (उत्तर पश्चिम), मुंबई में कमांडर तटरक्षक क्षेत्र (पश्चिम), उप महानिदेशक (एचआरडी) ), तटरक्षक मुख्यालय, नई दिल्ली में उप महानिदेशक (नीति और योजनाएँ)। फ्लैग ऑफिसर ने तटरक्षक जहाजों के सभी वर्ग अर्थात् इनशोर पेट्रोल वेसल ‘रानीजिंदन’, ऑफशोर पेट्रोल वेसल ‘विग्रह’ और एडवांस्ड ऑफशोर पेट्रोल वेसल ‘सारंग’ की कमान संभाली है।
उन्होंने तटरक्षक मुख्यालय, नई दिल्ली में प्रधान निदेशक (एचआरडी), प्रधान निदेशक (नीति और योजना), मुख्यालय में चीफ ऑफ स्टाफ, तटरक्षक क्षेत्र (उत्तर पश्चिम), मुख्य कर्मचारी अधिकारी (संचालन) और चीफ ऑफ स्टाफ जैसी विभिन्न नियुक्तियां भी की हैं। मुख्यालय तटरक्षक क्षेत्र (पश्चिम) में स्टाफ ऑफिसर (कार्मिक और प्रशासन), कमांडिंग ऑफिसर, चेन्नई में तटरक्षक वायु स्टेशन, तटरक्षक मुख्यालय में निदेशक (कार्मिक) और संयुक्त निदेशक (विमानन) और चेन्नई में 848 स्क्वाड्रन के स्क्वाड्रन कमांडर के रूप में कमान संभाली।
फ्लैग ऑफिसर को नवंबर 2019 में अतिरिक्त महानिदेशक के पद पर पदोन्नत किया गया और विशाखापत्तनम में तटरक्षक कमांडर (पूर्वी समुद्र तट) के रूप में पदभार ग्रहण किया। ईस्टर्न सीफ्रंट पर उनकी शीर्ष निगरानी की अवधि में प्रमुख अभियानों में वृद्धि देखी गई जिसमें हजारों करोड़ के सोने और टन दवाओं, मादक पदार्थों की आशंका, प्रदूषण प्रतिक्रिया अभियान, विदेशी तट रक्षक के साथ संयुक्त अभ्यास, अवैध शिकार विरोधी अभियान, सामूहिक बचाव अभियान शामिल थे। और चक्रवातों, प्राकृतिक आपदाओं के दौरान मानवीय सहायता और मजबूत तटीय सुरक्षा।
पठानिया विशिष्ट सेवा के लिए राष्ट्रपति तटरक्षक पदक, वीरता के लिए तटरक्षक पदक और भारतीय तटरक्षक प्रशस्ति के महानिदेशक के प्राप्तकर्ता भी हैं।